1. 정의
진단은 질병의 상태를 판단하는 것이다. 질병을 치료하기 위해서는 진단이 필요하고 진단은 치료과정을 통해 검증된다.

한의학에서 진단은 양의학과 다른 의미를 지니고 있다. 양의학에서는 방사선이나 초음파를 이용하여 이상적으로 증식하는 종양이 있는지를 판단하고, 현미경 등을 이용하여 세균의 증식 여부를 판단하게 된다. 또한 생화학적 검사를 통하여 인체의 어떤 성분이 부족하거나 많은지를 검사하여 질병의 종류와 상태 및 예후 등을 판단하게 된다. 그러나 한의학에서 진단은 세균의 종류, 인체의 유효 성분의 다소, 종양의 존재 여부에 주안점을 두기 보다는 각종 증상들을 유형별로 분별하고 판단하여 證(증)을 결정하는 의미를 갖고 있다.

證(증)이란 것은 현재 나타내고 있는 증상을 한의학적인 기본 이론을 통하여 이해하고, 또한 병의 특이성을 나타내는 증상들을 종합적으로 파악하여 얻게 되는 진단이면서 치료방향도 지시하는 결과이다.

각종 증상들을 유형별로 분별하여 판단하는 것을 辨證(변증)이라고 하는데, 변증은 한의학에서 진단의 의미를 갖고 있으며, 치료와도 직접 연결이 되는 특징이 있다. 병명이 달라도 변증이 동일할 경우에는 동일한 치료를 하고, 병명이 동일해도 변증이 다를 경우에는 다른 치료법을 하게 된다. 이와 같이 한의학에서는 변증을 중요시한다.

2. 방법

진단을 하기 위해서는 사진(망진, 문진, 문진, 절진)을 사용한다. 망진은 눈으로 보아 환자의 질병을 관찰하는 것으로 얼굴색, 소변, 대변, 혀등을 관찰한다. 문진은 환자에게 나타나는 소리와 냄새를 관찰하고 문진은 환자에게 불편한 몸 상태를 의사가 물어보아 진단에 참조하는 진찰 행위이다. 절진은 의사가 환자의 맥을 짚어 보거나(맥진) 복부 또는 사지를 만져보아(안진) 진단에 참조하는 진찰행위이다.

이와 같이 의사는 사진 방법을 동원하여 환자의 건강 상태를 파악하고 분별하여 변증을 시도하고 치료 방향 및 치료법을 결정하게 된다.

3. 망진(望診)
망진이란 신체에 드러나는 색과 형상의 변화를 관찰하여 병적인 상태를 인식하는 진찰 행위이다.

1) 색진(色診)

지표로 진찰하는 행위를 색진이라고 한다. 색진은 전신의 피부를 관찰하지만 주로 얼굴에 주안점을 두고 있으며, 색, 광택등 다양한 지표를 포함하는 개념에 속한다. 안면부 진찰은 얼굴에 나타나는 변화를 관찰함으로써 전신의 질병을 진단하는 방법이다. 한의학에서는 色을 靑 赤 黃 白 黑으로 구분하고 五行學說과 연계하여 이해하고 있다.

안면부에 나타나는 변화는 내장의 질병과 밀접한 관련이 있어서 내장에 어떤 질병이 발생하면 곧 안면부에 반응이 나타난다. 얼굴에는 오장과 각각 연관된 부위가 있다. 부위에 따라서 음행오행의 특성을 그대로 적용하여 목에 해당하는 간은 동쪽에, 금에 해당하는 폐는 서쪽에, 화에 해당하는 심은 남쪽(이마부위)에, 수에 해당하는 신은 북쪽(턱 부위)에, 토에 해당하는 비는 중앙(코부위)에 각각 배속시켰다. 해당 부위에 색의 변화가 있으면, 그와 연관된 장부는 병적으로 문제가 있는 것으로 이해하고 있다.

2) 설진(舌診)

설진은 혀에 나타난 시각적 상황을 토대로 환자의 질병 상태를 파악하는 진찰 행위이다. 설진은 혀의 실질 조직과 혀를 덮고 있는 설태를 주로 관찰한다. 설진에서는 혀의 움직임, 색의 변화, 설태의 변화등을 통하여 인체의 건강 상태를 판단한다. 일반적으로 설태는 질병 발생 기간이 적은 경우에 잘 변화되고 설질은 만성적인 질환에서 잘 나타난다.

4. 문진(聞診)

문진(聞診)은 환자로부터 나타나는 여러가지 소리와 냄새를 의사가 청각과 후각을 이용하여 진찰하는 방법을 말한다. 환자의 평소 목소리의 강약이나 고저는 그 사람의 오장육부 기능을 밖으로 드러나게 해준다. 예를 들면, 평소 목소리가 작은 듯하고 가라앉은 경우는 폐장의 기운이 적기 때문이며, 평소 목소리가 마치 동굴이나 항아리 안에서 울리는 듯하면 비장에 습한 기운이 지나치기 때문이다. 이처럼 오장육부는 특징적으로 각각 그 음성을 주관한다. 그밖에 환자의 기침소리, 입에서 나는 냄새, 대소변의 냄새를 맡음으로써 병이 어디에 있는지 알아내는 방법이 모두 문진에 해당한다.

5. 절진(切診)

절진(切診)은 환자의 신체를 직접 만져봄으로써 환자의 질병을 진찰하는 방법이다. 절진에는 크게 맥진과 안진이 있는데, 맥진은 환자의 맥을 짚어봄으로써 진찰하는 방법이고, 안진은 환자의 피부, 근육, 기타 부위를 만져보아서 열감이나 냉감, 통증의 유무를 살펴보는 진찰법이다. 안진중에서 특히 복부를 만져보는 복진, 등의 척추뼈 주위를 만져보는 배수진 등이 중요시된다.

(1) 맥진(脈診)

맥(脈)이란 천기(天氣)를 호흡(呼吸)하고 지기(地氣)를 수렴(收斂)하여 생명 활동을 유지하는 인체 내에서 기(氣)와 혈(血)로 대변되는 음양(陰陽)의 조화상태(造化狀態)를 표시해 준다. 즉 맥진(脈診)이란 이러한 기(호흡)와 혈(심박동)의 조화 상태를 측정하여 십이장부(十二臟腑)의 기능적인 이상 유무를 판단하는 행위로서, 한방(韓方) 고유(固有)의 진단 방법인 망문문절(望聞問切)의 사진(四診) 중에서 절진(切診)에 속하는 진단법이다. 맥진은 그 구성 자체가 매우 정교한 과학이론을 토대로 하고 있어 현재의 증상(症狀)뿐 아니라 원인(原因)의 추론(推論), 병변(病變)의 진행정도(進行程度), 추후(追後)의 예상(豫想)까지도 정확하게 할 수 있는 진단 방법이다.

(2) 안진(按診)

안진(按診)의 대표적인 방법으로서 복진과 배수진이 있다. 오장육부는 모두 흉복부에 위치하고 있으며, 오장육부의 병변은 흉부나 복부에 그 반응을 나타낸다. 예를 들어 간장의 기운이 제대로 유통되지 않으면 특징적으로 옆구리부위에 그득한 느낌이 드는데 복진을 통해서 이 부위의 압통을 확인할 수 있다. 또한 복부에는 복모혈이라고 하는 오장육부의 기능이 대표적으로 표출되는 경혈들이 위치하고 있어서 이 부위를 눌러봄으로써 오장육부의 상태를 파악할 수 있다. 척추의 주위에는 흉복부에 복모혈이 위치하는 것처럼, 오장육부 기능을 표출하는 경혈들이 위치하고 있으며, 이러한 경혈들을 배수혈이라고 한다. 그러므로 의사는 환자를 옆으로 눕히거나 엎드린 상태로 척추 주위를 만져보아서 오장육부 상태를 파악할 수 있다. 이를 배수진이라 한다.